Farbtemperatur

Jede Lichtquelle emittiert ein anderes Spektrum, das Licht der einen ist kühl, das der anderen warm. Als Maß dient in der Regel die "Farbtemperatur" in Kelvin (K). Eine kühle Lichtquelle hat eine hohe Farbtemperatur etwa von 10 000 K, bei einer warmen ist die gemessene Farbtemperatur deutlich niedriger und beträgt beispielsweise nur 2000 K. Mit Farbtemperatur ist jedoch nicht die Temperatur der Lichtquelle gemeint, sondern die eines "vergleichbaren" schwarzen Strahlers, gemessen nicht in Celsius sondern in Kelvin (K): Ein schwarzer Strahler ist ein idealer Körper, der abhängig von seiner Temperatur unterschiedliche, aber kontinuierliche Strahlungsspektren abgibt. Wenn es um die Farbtemperatur einer Lichtquelle geht, ist genau die Temperatur eines schwarzen Körpers gemeint, die dieser erreichen muss, um ein der Lichtquelle ähnliches Licht auszusenden. "Ähnlich", da zwar der schwarze Körper ein kontinuierliches Spektrum abgibt, nicht jedoch die meisten Lichtquellen. Bei "niedrigen" Temperaturen des schwarzen Strahlers wie 1000 K oder 2000 K liegt das Maximum der Strahlung im roten oder orangefarbenen Bereich, also bei längeren Wellenlängen - das emittierte Licht wirkt warm wie das einer Kerze. Steigt die Temperatur des schwarzen Strahlers etwa auf 9000 K, verschiebt sich das Maximum zu kürzeren Wellenlängen Richtung Blau - das Licht wirkt kühl. Typisch für kühles Licht sind Schatten bei blauem Himmel. Bei 5500 K weist der schwarze Strahler ein Spektrum auf, das ungefähr dem des mittleren Tageslichts entspricht - in der Grafik weiß.