Multimedia: Die nächste Generation
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Feinschliff für das Media Center
In den vergangenen Jahren hat sich eine rege Community rund um das Windows Media Center gebildet, die eine Fülle von Add-ins und Tools für die Multimedia-Software in Microsoft Windows geschaffen hat. Neben einigen Shareware-Programmen findet man auch viele Freeware-Tools und etliche Open-Source-Projekte.
Die mit Abstand beste Quelle für Media-Center-Software im deutschsprachigen Raum ist die MCE-Community (www.mce-community.de), die Seite bietet auch einen Blog und ein äußerst aktives Forum, in dem auch Entwickler diverser Tools unterwegs sind. Weitere wichtige Seiten sind www.thegreenbutton.com, die größte amerikanische MCE-Community und www.hack7mc.com für Tipps und Tricks.
Grundausstattung
Es gibt einige Tools und Programme, die unserer Ansicht nach auf keinem PC mit Windows 7 Media Center fehlen sollten: Die Win7Codecs von Shark007 (www.shark007.net) bündelt Freeware-Codecs sowie Splitter für die MKV-Wiedergabe zu einem Paket mit einem gemeinsamen Konfigurations-Tool. So kann der PC auch Videoformate abspielen, die von Windows 7 selbst nicht unterstützt werden.
Die Win7Codecs gibt es nicht nur als 32-Bit-Variante, sondern auch noch als zusätzliches Paket für die 64-Bit-Variante von Windows 7. Die DaemonTools (www.daemon-tools.cc) oder Virtual Clone Drive (www.slysoft.com) öffnen DVD- oder Blu-ray-Images in einem virtuellen Laufwerk.
So lassen sich Filme direkt von Festplatte starten, ohne dass sie erst gebrannt werden müssen. Mit der Freeware MountImage (mikinho.com/projects) kann das Einlegen der virtuellen Datenträger direkt aus dem Media Center heraus erfolgen.
Mit der FreewareMCE Live TV Buffer Manager (www.dougknox.com) kann der mit 30 Minuten arg knapp bemesseneTimeshift-Puffer auf bis zu zwei Stunden eingestellt werden.
Weitere praktische Tools sind mceBackup (madeformediacenter.com), es sichert Programmlisten und geplante TV-Aufzeichnungen mit einem Mausklick, und das MCE Standby Tool (slicksolutions.eu). Dieses Gratisprogramm hilft bei der Konfiguration der Stromsparfunktionen des Media-Center-Rechners und erlaubt den Zugriff auf normalerweise nicht zugängliche Einstellungen.
Das EPG aufbohren
Der elektronische Programmführer im Media Center wurde in den vergangenen Jahren oft kritisiert, vor allem wegen mangelnder Aktualität, fehlender Sender und auch zu knapper Beschreibungen. Hier hat Microsoft mit Windows 7 nachgebessert. Zudem kann das EPG mit guten Suchfunktionen aufwarten und bietet bei den meisten Sendern zudem die Möglichkeit, nach anderen Filmen des Regisseurs oder der beteiligten Schauspieler zu suchen.
Mit dem Programm WuselEPG (www.mce-community.de) bohrt man das EPG noch weiter auf: Es rüstet die gegenüber dem amerikanischen Media Center fehlenden Vorschaubilder für Filme und viele TV-Sendungen nach und ersetzt bei erweitertem Modus teilweise auch noch Filminfos durch ausführlichere Informationen aus dem Web. Auch der TV-Movie-Clickfinder kann als Quelle dienen.
Als Extra schaltet WuselEPG noch den in der MCE enthaltenen Filmführer frei, der in der deutschen Version von Windows 7 deaktiviert ist. Er liefert Hintergrundinformationen zu Spielfilmen im aktuellen und kommenden TV-Programm. Dabei kann ebenso wie in der EPG-Suche auch nach verschiedensten Kategorien wie etwa Komödie, Science-Fiction oder Krimi gesucht werden.
Nach der Installation ist WuselEPG im Standardmodus 24 Stunden nutzbar, registrierte User der MCE-Community können eine unbegrenzte Standardlizenz kostenlos anfordern. Für die empfehlenswerte erweiterte Version bittet der Programmierer um eine Spende von fünf Euro via PayPal. Eine gute Investition, denn der Autor entwickelt das Programm permanent weiter, neuere Versionen lassen sich mit der vorhandenen Lizenznummer nutzen.
